Khoảng 70% những người hồi phục sau một đợt đau thắt lưng sẽ trải qua một đợt đau mới vào năm sau. Nguồn: Getty / Iuza Studios

Bài tập thể dục miễn phí, dễ tiếp cận này có thể là câu trả lời cho chứng đau lưng dưới mà nhiều người mắc phải.

Bạn có thường xuyên bị đau lưng dưới không? Nếu có, bạn không đơn độc. Khoảng 70% những người hồi phục sau một cơn đau lưng dưới sẽ bị tái phát sau một năm.

Tính chất tái phát của chứng đau lưng dưới là yếu tố góp phần gây ra gánh nặng to lớn cho bệnh nhân và hệ thống y tế.

Trong một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí The Lancet, một chương trình kết hợp giữa đi bộ và giáo dục sức khoẻ có thể làm giảm tình trạng tái phát đau lưng dưới.

Thử nghiệm WalkBack

Nhóm tác giả đã chỉ định ngẫu nhiên 701 người lớn vừa hồi phục sau một cơn đau lưng dưới để tham gia chương trình đi bộ và giáo dục sức khoẻ (nhóm can thiệp), hoặc không điều trị gì cả (nhóm đối chứng).

Những người tham gia nhóm can thiệp được các nhà vật lý trị liệu hướng dẫn 6 buổi trong khoảng thời gian 6 tháng. Trong buổi đầu tiên, thứ ba và thứ năm, nhà vật lý trị liệu đã giúp từng người tham gia xây dựng một chương trình đi bộ được cá nhân hóa và tăng dần cường độ, thực tế và phù hợp với nhu cầu và sở thích cá nhân.

Các buổi còn lại là các buổi kiểm tra ngắn (thường dưới 15 phút) để theo dõi tiến độ và khắc phục các rào cản đối với việc tham gia chương trình đi bộ. Do đại dịch COVID-19, hầu hết những người tham gia đều được tư vấn qua telehealth.

Chương trình được thiết kế để có thể quản lý được, với mục tiêu là đi bộ 5 lần mỗi tuần, mỗi lần khoảng 30 phút. Những người tham gia cũng được khuyến khích tiếp tục đi bộ sau khi chương trình kết thúc.

Chương trình đi bộ được kết hợp với giáo dục sức khoẻ, nhằm giúp người tham gia hiểu rõ hơn về cơn đau, giảm nỗi sợ liên quan đến việc tập thể dục và vận động, đồng thời giúp họ tự tin kiểm soát bất kỳ cơn tái phát nhỏ nào nếu chúng xảy ra.

Những người trong nhóm đối chứng không được điều trị phòng ngừa và giáo dục sức khoẻ. Điều này phản ánh những gì thường xảy ra sau khi bệnh nhân hồi phục sau một cơn đau lưng dưới và xuất viện.

Kết quả là gì?

Nhóm tác giả đã theo dõi những người tham gia trong ba năm để thu thập thông tin về bất kỳ cơn đau lưng dưới tái phát nào mà họ gặp phải. Nhóm cũng yêu cầu những người tham gia báo cáo về các chi phí nào liên quan đến chứng đau lưng của họ, bao gồm thời gian nghỉ làm và chi phí chăm sóc sức khỏe.

Việc can thiệp làm giảm nguy cơ tái phát đau lưng dưới khiến hoạt động hàng ngày bị hạn chế 28%, trong khi tình trạng đau lưng dưới tái phát khiến người tham gia phải tìm kiếm sự chăm sóc từ chuyên gia y tế giảm 43%.

Những người tham gia được can thiệp có thời gian trung bình dài hơn trước khi tái phát, với thời gian trung bình là 208 ngày không đau, so với 112 ngày ở nhóm đối chứng.

Nhóm tác giả kết luận rằng biện pháp can thiệp này có hiệu quả về mặt chi phí. Tiết kiệm lớn nhất đến từ việc ít phải nghỉ làm và ít sử dụng dịch vụ chăm sóc sức khỏe hơn (như vật lý trị liệu và mát-xa).

Giống như tất cả các nghiên cứu khác, thử nghiệm này có một số hạn chế. Mặc dù nhóm tác giả đã cố gắng lấy mẫu rộng, nhưng hầu hết những người tham gia là phụ nữ từ 43 đến 66 tuổi và nhìn chung có trình độ học vấn cao.

Ngoài ra, trong thử nghiệm này, nhóm đã sử dụng các nhà vật lý trị liệu có trình độ nâng cao về huấn luyện sức khỏe. Vì vậy, họ không biết liệu quá trình can thiệp có tạo được tác động tương tự hay không nếu được thực hiện bởi các chuyên viên y tế khác.

Những lợi ích của việc đi bộ

Chúng ta thường nghe câu nói “Phòng bệnh hơn chữa bệnh” – và điều đó đúng. Nhưng cách tiếp cận này phần lớn bị bỏ qua khi nói đến chứng đau lưng dưới. Hầu hết các nghiên cứu trước đây đều tập trung vào việc điều trị các cơn đau, chứ không phải ngăn ngừa chúng.

Một số ít nghiên cứu nhỏ đã chỉ ra rằng tập thể dục và giáo dục về sức khoẻ có thể giúp ngăn ngừa đau lưng dưới. Tuy nhiên, hầu hết các nghiên cứu này tập trung vào các bài tập mà không phải ai cũng có thể thực hiện được vì nhiều lý do như chi phí cao, phức tạp và cần có sự giám sát của chuyên gia chăm sóc sức khỏe hoặc huấn luyện viên thể dục.

Trong khi đó, đi bộ là cách tập thể dục miễn phí và dễ tiếp cận, ngay cả đối với những người ở vùng nông thôn và vùng sâu vùng xa với khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe hạn chế.

Đi bộ cũng mang lại nhiều lợi ích sức khỏe khác, bao gồm cải thiện sức khỏe tim mạch, cải thiện tâm trạng và chất lượng giấc ngủ, đồng thời giảm nguy cơ mắc một số bệnh mãn tính.

Mặc dù không phải ai cũng thích đi bộ, nhưng hầu hết mọi người tham gia nghiên cứu đều nói rằng, các lợi ích sức khỏe bổ sung đã góp phần tạo động lực cho họ tiếp tục đi bộ, ngay cả sau khi chương trình hoàn tất.

Tại sao đi bộ lại có ích cho chứng đau lưng dưới?

Nhóm tác giả không biết chính xác tại sao đi bộ lại có hiệu quả trong việc ngăn ngừa đau lưng, nhưng lý do có thể bao gồm sự kết hợp của các chuyển động nhẹ nhàng, tải và tăng cường các cấu trúc cột sống và cơ. Nó cũng có thể liên quan đến việc thư giãn và giảm căng thẳng, và giải phóng endorphin, giúp chặn các tín hiệu đau giữa cơ thể và não – về cơ bản là giảm bớt cơn đau.

Các hình thức tập thể dục dễ tiếp cận và ít tốn kém khác, chẳng hạn như bơi lội, cũng có thể có hiệu quả trong việc ngăn ngừa đau lưng dưới, nhưng không có nhiều nghiên cứu về việc này.

Phòng ngừa đau lưng dưới không phải là điều dễ dàng. Nhưng những phát hiện này cho chúng ta hy vọng rằng chúng ta đang tiến gần hơn đến giải pháp.