Máy bay của hãng hàng không Qantas tại Phi Trường Adelaide. Nguồn: AAP

Một nhóm sáu chú chó labrador đang tham gia vào giai đoạn mới nhất của một nghiên cứu toàn cầu, nhằm tìm hiểu xem liệu chúng có thể phát hiện những hành khách dương tính với COVID-19 bằng mùi hay không.

Bộ trưởng Nội vụ Karen Andrews nói:  “Những thử nghiệm này vẫn còn ở giai đoạn đầu, nhưng nếu chúng thành công, những chú chó nghiệp vụ có thể cung cấp một phương pháp sàng lọc quan trọng để bảo vệ Úc chống lại COVID-19”.

Bà Andrews cho biết chó nghiệp vụ có thể được triển khai “tại nhiều môi trường như sân bay, sân vận động và các địa điểm đông đúc để sàng lọc một số lượng lớn người một cách nhanh chóng, giảm nguy cơ virus lây lan tại các sự kiện lớn.”

Giai đoạn ba của nghiên cứu này theo sau một cuộc thử nghiệm tại Phi trường Quốc tế Sydney hồi tháng Ba, và theo Bộ trưởng Y tế Nam Úc, Stephen Wade, là “một phần của liên minh nghiên cứu quốc tế do Pháp dẫn đầu”.

Kết quả dự kiến sẽ có vào cuối năm nay, và cuộc thử nghiệm đang được tiến hành bởi Lực lượng Bảo vệ Biên giới Úc (ABF) phối hợp với một số tổ chức bao gồm khoa thú y của Đại học Adelaide.

Ông Brett Liebich thuộc ABF nói “Hiện tại, đó là một quá trình tự nguyện và những con chó không tương tác với hành khách”.

Giảng viên sức khỏe Anne-Lise Chaber cho biết những chú chó đã được chứng minh là “vô cùng chính xác” trong việc xác định virus trong những môi trường được kiểm soát.

Tiến sĩ Chaber nói với đài ABC “Con chó không tự phát hiện ra virus,”

“Khi bạn bị nhiễm SARS-CoV-2, cơ thể bạn tiết ra một mùi nhất định và đó là những gì con chó phát hiện ra. Nó phát hiện ra mùi hương.”

“Khi chúng phát hiện một ca dương tính, chúng sẽ thực hiện hành vi có điều kiện là ngồi và nhìn chằm chằm, để biểu thị rằng ‘chúng tôi đã tìm thấy’. Độ chính xác nằm trong khoảng từ 96 đến 98%.”

Trưởng ban Y tế Cộng đồng Tiểu bang Nam Úc, Nicola Spurrier, cho biết những chú chó nghiệp vụ có thể bổ sung một lá chắn bảo vệ đáng kể cho các nỗ lực kiểm soát coronavirus tuyến đầu của Úc.

Bà nói “Điều này có nghĩa là nếu mọi thứ diễn ra theo cách mà chúng tôi hy vọng và đang lên kế hoạch, chúng tôi sẽ có thể phát hiện rất sớm những người bị nhiễm bệnh,”

“Chúng tôi có thể hướng dẫn họ vào cơ sở cách ly và nó rất quan trọng về mặt kiểm soát lây nhiễm và bảo vệ toàn bộ cộng đồng Nam Úc.”