Người Úc sẽ có thể gọi điện miễn phí từ điện thoại công cộng trên toàn quốc theo sáng kiến mới ​​của Telstra nhằm thúc đẩy kết nối trong thời đại xã hội bị cô lập.

Các cuộc gọi tiêu chuẩn (standard call) trong nước và nội hạt cũng như tin nhắn từ mạng lưới hơn 15,000 điện thoại trả tiền của Telstra được mở cho miễn phí từ thứ Ba.

Các cuộc gọi miễn phí trong nước sẽ bị giới hạn trong sáu giờ, trong khi người tiêu dùng vẫn phải trả tiền cho các cuộc gọi ra hải ngoại.

Khoảng 11 triệu cuộc gọi đã được thực hiện trên hệ thống điện thoại  công cộng trả phí của Telstra trong năm qua, bao gồm 230,000 cuộc gọi tới các dịch vụ trọng yếu như ba số 0 (triple zero) và đường dây trợ giúp.

Trong khi việc sử dụng điện thoại công cộng đang suy giảm, giám đốc điều hành của Telstra, Andrew Penn, cho biết điện thoại công cộng vẫn là cứu cánh quan trọng đối với một số người bằng chứng là các trận cháy rừng, lũ lụt và đại dịch COVID-19 gần đây.

Ông nói với các phóng viên hồi hôm thứ Ba rằng: “Trong thời kỳ khủng hoảng, việc giữ kết nối với mọi người chưa bao giờ quan trọng hơn, đặc biệt là đối với những người dễ bị tổn thương nhất trong xã hội của chúng ta.”

"Tất cả chúng ta đều nhìn vào xã hội hiện tại và chúng ta chỉ cho rằng mọi người đều có điện thoại di động và đều gọi điện thoại được vào lúc họ cần. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy."

Telstra trước đây đã mở các cuộc gọi miễn phí cho toàn quốc qua điện thoại công cộng của mình trong các cộng đồng Bản địa, cũng như trên toàn quốc vào dịp Giáng sinh và Năm mới.

Thiếu tá Brendan Nottle, làm việc tại tổ chức từ thiện Salvation Army,  mô tả sự thay đổi quy mô  lớn này là "người thay đổi cuộc chơi" có thể giúp ích được những người Úc dễ bị tổn thương.

Ông Nottle cho biết có sự cảm nhận thức rằng các công ty của Úc chỉ luôn tập trung vào tiền bạc, nhưng Telstra đã thể hiện sự quan tâm thực sự đối với những người dễ bị tổn thương.

Ông nói: “Rất nhiều người, mà chúng tôi làm việc với họ, bị mất điện thoại di động, không đủ tiền mua điện thoại di động khác, liên tục hết tiền tín dụng, hoặc mất bộ sạc điện thoại.”

"Vì vậy, việc biết có một chiếc điện thoại phù hợp có sẵn, thông qua điện thoại công cộng Telstra, thực sự quan trọng để họ kết nối mà còn liên hệ với các dịch vụ như dịch vụ từ thiện của chúng tôi."

Dựa trên số liệu năm ngoái là 11 triệu cuộc gọi điện thoại với giá 50 xu mỗi cuộc, động thái này có thể khiến Telstra tiêu tốn ít nhất 5,5 triệu đô-la.

Bộ trưởng Truyền thông, Paul Fletcher, cho biết hãng viễn thông này đã cam kết không yêu cầu thêm bất kỳ khoản tài trợ nào ngoài số tiền 40 triệu đô-la hàng năm mà họ đã nhận được để cung cấp hệ thống điện thoại công cộng.

Ông nói: “Mặc dù đây là một quyết định hoạt động do Telstra đưa ra, nhưng chính phủ sẽ theo dõi chặt chẽ tác động của nó.

"Nếu quyết định này cải thiện hơn nữa khả năng tiếp cận thông tin liên lạc thì đó sẽ là một bước tích cực."

Phát ngôn viên truyền thông của đảng Lao Động, Michelle Rowland, cũng hoan nghênh động thái này, nói rằng chương trình này sẽ "nâng cao vai trò của điện thoại công cộng như một phần quan trọng của cơ sở hạ tầng xã hội".

(LH, Theo au.news.yahoo.com)