Các cuộc tranh luận về thị trấn Lameroo , của khu vực Mallee, đã khiến một ủy viên hội đồng gặp rắc rối với Thanh tra tiểu bang Nam Úc. (ABC News: Grace Whiteside)

 

NAM ÚC - Một thị trưởng ở vùng quê tiểu bang Nam Úc nói rằng các vấn đề về xung đột lợi ích là một "vấn đề phức tạp", sau khi một trong các ủy viên hội đồng của ông bị phát hiện đã vi phạm nhiều lần Đạo luật Chính quyền Địa phương (Local Government Act).

 

Một cuộc điều tra của Thanh tra Tiểu bang Nam Úc (SA Ombudsman) cho thấy ủy viên Andrew Grieger, ở hội đồng Southern Mallee, có xung đột lợi ích thực tế trong một vấn đề và xung đột nhận thức được trong một loạt vấn đề khác mà ông đã biểu quyết trong suốt năm 2020 và 2021.

 

Thanh tra viên Wayne Lines đề nghị hội đồng khiển trách cựu thị trưởng này vì những vi phạm, trong khi ông đồng ý xin lỗi vì một sự vi phạm khác.

 

Hầu hết các vi phạm về xung đột lợi ích đều liên quan đến việc ông Grieger làm chủ tịch một nhóm cộng đồng ủng hộ đầu tư công và tư ở quê nhà Lameroo của ông.

 

Thị trưởng Jeff Nickolls cho biết các quy tắc về chống xung đột lợi ích có thể khó thực hành cho các thành viên được bầu và sai lầm có thể xảy ra.

 

Ông nói "Với tư cách là một ủy viên hội đồng, bạn là người rất quan tâm đến những gì đang xảy ra trong khu vực của bạn. Bạn có thể sẽ tham gia vào rất nhiều việc diễn ra liên tục.”

"Khi những điều này đưa ra hội đồng, bạn phải đưa ra quyết định xem chúng ta có tin tưởng hay không, chúng ta có đang đối mặt với một sự việc xung đột lợi ích hay không. Đôi khi đó là một quyết định khó khăn và đôi khi các ủy viên hội đồng có thể hiểu sai.”

Theo cuộc điều tra, ông Nickolls đã đánh giá cao ông Grieger trong các đơn đệ trình của mình và cho rằng người báo cáo nặc danh đã thúc đẩy cuộc điều tra có "động cơ thầm kín".

 

Ông Grieger từ chối yêu cầu bình luận của trang tin tức ABC.

 

Hội đồng Southern Mallee, nằm cách Adelaide khoảng hai giờ về phía đông, và bao gồm hai trung tâm dân cư chính là Pinnaroo và Lameroo.

 

Ông Grieger, vào thời điểm năm 2020 và 2021, là chủ tịch của tập đoàn Lameroo Forward, là tập đoàn đã thúc đẩy các dự án cộng đồng trong thị trấn.

 

Thanh tra Tiểu bang Nam Úc (SA Ombudsman), Wayne Lines. (ABC News: Isabel Dayman)

 

Trong cuộc điều tra của mình, ông Lines nhận thấy rằng vị trí chủ tịch của ông Grieger cho ông mối quan tâm "hẹp hơn" đối với các vấn đề liên quan đến thị trấn.

 

Trong một trường hợp, ông Grieger đã tham gia vào một cuộc thảo luận liên quan đến công ty nông nghiệp Zerella Fresh, là công ty đang tìm cách xây dựng nhà ở cho công nhân trong khu tập trung ở thị trấn Lameroo.

 

Hội đồng đã công khai đưa tiền cho Zerella Fresh để hỗ trợ dự án xây dựng này, với điều kiện việc xây dựng được trải rộng giữa Pinnaroo và Lameroo.

 

Ông Grieger và một ủy viên hội đồng giấu tên khác sống ở Lameroo đều bỏ phiếu phản đối động thái này, cho rằng hội đồng không nên ra lệnh cho một công ty tư nhân phải thực hiện việc xây dựng ở đâu. Điều này được thông qua với sự ủng hộ của tất cả các thành viên được bầu khác.

 

Thanh tra viên nhận thấy nhiệm kỳ chủ tịch của ông Grieger ở công ty Lameroo Forward tạo thành xung đột lợi ích thực tế trong vấn đề có thể dẫn đến quyết định đi ngược lại với lợi ích công cộng.

 

Pinnaroo và Lameroo là hai thị trấn chính của khu vực hội đồng và là nơi tập trung hầu hết các doanh nghiệp và dịch vụ của khu vực. (ABC Riverland: Anita Ward)

 

 

Ông cho biết một thành viên hội đồng hành động vì lợi ích cộng đồng lẽ ra phải "chia sẻ quan điểm" rằng đầu tư dàn trải trên toàn khu vực bầu cử là có lợi và ủng hộ đề nghị này.

 

Trong đệ trình của mình, ông Grieger cho rằng ông không cần phải tuyên bố quyền lợi mỗi khi hội đồng thảo luận về thành phố quê hương của ông và ông coi tất cả các vấn đề là "dựa trên sự xứng  đáng của chúng".

 

Theo cuộc điều tra, hội đồng cũng đã tiến hành một cuộc điều tra nội bộ liên quan đến một trong những vi phạm được điều tra bởi Thanh tra viên Tiểu bang.

 

Sự việc này được đưa ra sau khi hội đồng tiết lộ, vào tháng trước, rằng họ đã chi tiêu quá mức ngân sách hợp pháp của hội đồng cho năm tài chính này gần 50.000 đô-la vì các vấn đề về xung đột lợi ích của thành viên được bầu chọn.