Một kỹ thuật viên dược đang đổ Montelukast vào máy pha chế Source: Getty / George Frey

AUSTRALIA - Một loại thuốc điều trị hen suyễn phổ biến ở trẻ em có liên quan đến ba vụ tự tử ở Úc và hàng trăm các bệnh khác. Các bậc cha mẹ lo ngại đang kêu gọi cơ quan quản lý dược phẩm Úc, Châu Âu và Hoa Kỳ theo dõi, đồng thời thêm lời “cảnh báo trên hộp thuốc”.

Bệnh hen suyễn là một vấn đề sức khỏe ảnh hưởng đến gần ba triệu người Úc.

Gần nửa triệu trong số đó dưới 15 tuổi.

Giáo sư Bandana Saini từ Đại học Sydney cho biết nguyên nhân của nó có thể khác nhau.

"Căn bệnh là do viêm gây ra. Và điều đó có thể xảy ra do tiếp xúc với các chất gây dị ứng, nhưng thực tế có thể có những nguyên nhân lớn hơn nhiều, chẳng hạn như môi trường của chúng ta và cách gen di truyền tương tác để phản ứng với môi trường. Vì vậy, rất phức tạp để mô tả nguyên nhân gây ra, nhưng những gì xảy ra trong bệnh hen suyễn là tình trạng viêm hoặc quá trình viêm bên trong phổi."

Cứ ba người mắc bệnh hen suyễn thì có một người sử dụng thuốc hàng ngày, một trong số đó là Montelukast, thường được biết đến với tên chung là Singulair.

Loại thuốc thường được kê đơn khi bệnh hen suyễn ở mức độ nhẹ và có thể ngăn chặn bệnh trở nặng.

Thuốc này có liên quan đến các giai đoạn bệnh “loạn thần” ở một số trẻ, bao gồm ác mộng, trầm cảm và có ý định tự tử.

Điều này đã dẫn đến những lời kêu gọi mới về việc dán nhãn cảnh báo trên bao bì của sản phẩm, một biện pháp đã được các quốc gia như Mỹ và các quốc gia khác ở Châu Âu áp dụng.

Giáo sư Saini nói rằng khuyến cáo là hợp lệ, nhưng các chuyên gia không nên ngừng kê đơn thuốc.

"Mặc dù đây là một tác dụng rất hiếm nhưng việc có những cảnh báo trên hộp thuốc này có thể cảnh báo người tiêu dùng. Ý tưởng đằng sau không phải là loại thuốc đó không nên sử dụng. Thuốc này rất hiệu quả, an toàn, hợp lý, đặc biệt hữu ích ở trẻ em."

Montelukast được liệt kê trong Chương trình Phúc lợi Dược phẩm dành cho trẻ em dưới 14 tuổi.

Trong năm tài chính vừa qua, hơn một trăm nghìn đơn thuốc đã được cấp.

Thuốc lần đầu tiên xuất hiện trên thị trường vào năm 1998.

Kể từ đó, Hiệp hội Hàng hóa Trị liệu - cơ quan quản lý thuốc - đã nhận được hơn 300 báo cáo về rối loạn tâm thần, trong đó có 4 trường hợp tử vong.

Mặc dù vậy, Montelukast vẫn được các bậc cha mẹ ưa chuộng, chủ yếu là do nó có dạng viên, giúp trẻ dễ dàng sử dụng.

Tuy nhiên, Peter Wark từ Hội đồng Hen suyễn Quốc gia Úc cho biết ông thích khuyến khích sử dụng ống hít hơn.

"Có quan niệm cho rằng sử dụng máy thuốc viên dễ hơn sử dụng ống hít, tuy nhiên, thực tế không có điều nào trong số này xảy ra. Steroid dạng hít nên được sử dụng ở phần lớn những người mắc bệnh hen suyễn từ 6 tuổi trở đi, chúng đã được chứng minh là rất an toàn và hiệu quả cao. Và tất nhiên ống hít có thể được sử dụng cho trẻ em ở hầu hết mọi lứa tuổi thông qua việc sử dụng để hỗ trợ giảm bệnh."

Lần cuối cùng TGA xem xét sự an toàn của Montelukast là vào năm 2018 và mặc dù hiện tại họ cho biết họ sẽ không tuân theo Hoa Kỳ và Châu Âu nhưng họ cam kết giám sát chặt chẽ vấn đề và thực hiện hành động pháp lý nếu cần thiết.

Giáo sư Saini cho biết Úc nên tiếp tục theo dõi bằng chứng nhưng hầu hết mọi người đều có thể cảm thấy an toàn khi sử dụng thuốc.

"Nếu những triệu chứng đó xảy ra, họ thực sự nên quay lại và nói chuyện với người kê đơn, bác sĩ đa khoa hoặc bác sĩ hô hấp của họ và nhận một loại thuốc thay thế được kê đơn. Tôi nghĩ ở đây có vấn đề về sự cân bằng khi có những rủi ro liên quan đến thuốc, nhưng cũng có những lợi ích to lớn. Và chúng ta nên ghi nhớ sự cân bằng đó."