Nhà máy phát điện Liddell. Ảnh: SBS

AUSTRALIA - Các tua-bin của nhà máy điện Liddell đã ngừng quay sau hơn 50 năm phục vụ cho New South Wales và lưới điện quốc gia. Nằm trong khu vực Hunter Valley ở phía bắc Sydney, nhà máy từng tuyển dụng hàng ngàn người dân địa phương trong những năm qua.

Các nhân viên của nhà máy điện Liddell đã tụ tập để xem các tua-bin của nhà máy này ngừng hoạt động, hoàn tất quá trình chuyển đổi kéo dài một năm sang giai đoạn đóng cửa.

Máy phát điện chạy bằng than đã tạo ra điện và việc làm trong cộng đồng quanh Hunter Valley trong 52 năm qua.

Chủ sở hữu AGL Energy cho biết Liddell đã cung cấp đủ điện để cung cấp điện cho hơn một triệu ngôi nhà trong suốt vòng đời của nó.

Thủ tướng Anthony Albanese đã cám ơn những người đã giúp thực hiện điều đó.

"Tôi muốn tri ân những người lao động tại Liddell, những người đã làm những công việc phi thường như vậy trong nhiều, nhiều năm."

Việc đóng cửa dự kiến sẽ không ảnh hưởng đến lưới điện quốc gia và AGL đã bảo đảm với khách hàng rằng đèn của họ vẫn được thắp sáng vì công ty đã chuẩn bị cho việc đóng cửa trong bảy năm qua bằng cách bổ sung thêm năng lượng gió và mặt trời.

Là nhà sản xuất điện lớn nhất và nguồn phát thải lớn nhất của Úc, AGL đã phải đối mặt với áp lực của chính phủ vì quá chậm chạp trong việc từ bỏ than và khí đốt.

Nhà máy điện Liddell sẽ được tái sử dụng thành một trung tâm năng lượng tái tạo công nghiệp, góp phần thực hiện cam kết của AGL là không có khí thải ròng đối với tất cả các nhà máy đốt than vào năm 2035.

Việc phá dỡ Liddell sẽ bắt đầu vào năm 2024 và mất khoảng hai năm.

Steven Reynolds là Thị trưởng của Muswellbrook, nơi đặt nhà máy. Anh ấy nói đó là một khoảnh khắc xúc động khi các tuabin ngừng quay.

"Đối với tôi, đó là một chút hoài niệm. Tôi đã lớn lên ở khu vực này và mỗi khi chúng tôi lái xe xuống con đường đó, nó được biết đến như là nhà sản xuất đám mây đối với tôi khi còn nhỏ. Vì vậy, bạn biết đấy, để ở đó và trở thành một phần của nó từ khi còn là một đứa trẻ lớn lên cho đến khi đóng cửa, nó đã mang lại rất nhiều lợi ích cho cộng đồng này, không chỉ thông qua việc làm mà còn thông qua việc hỗ trợ các nhóm thể thao địa phương, các nghệ sĩ, vì chúng tôi biết rằng họ đang trải qua thời điểm này nên nó không chỉ là một nhà máy điện, mà là một phần của cộng đồng ở đây."

Một nửa lực lượng lao động của Liddell sẽ chuyển đến nhà máy điện Bayswater gần đó của AGL, trong khi một phần ba đã nghỉ hưu và khoảng một phần mười dự kiến sẽ thử làm một cái gì đó mới.

Michele O'Neil là chủ tịch của Hội đồng Công đoàn Úc ACTU đang kêu gọi chính phủ bảo vệ công nhân tại các nhà máy có thể phải đóng cửa trong tương lai.

"Cơ quan Chuyển đổi Năng lượng Quốc gia sẽ đóng một vai trò quan trọng để bảo đảm rằng có các chương trình hỗ trợ nhằm giúp người lao động có cơ hội kiếm việc làm mới, rằng họ được đào tạo, có hỗ trợ tái bố trí công việc, rằng họ không có tình trạng dư thừa bắt buộc. Chúng ta cần có thể bảo đảm rằng những người lao động đã có đóng góp to lớn như vậy có thể chuyển sang những công việc tốt trong tương lai, hoặc nếu họ đã sẵn sàng nghỉ hưu, hãy nghỉ hưu một cách xứng đáng."

Hơn 90% vật liệu trong nhà máy dự kiến sẽ được tái chế trong quá trình phá dỡ, bao gồm 70.000 tấn thép – nhiều hơn tổng trọng lượng của các công trình thép cho cầu cảng Sydney Habour.

Các chuyên gia y tế và các nhóm môi trường cho biết việc đóng cửa Liddell sẽ mang lại lợi ích sức khỏe ngay lập tức cho cộng đồng Hunter Valley thông qua việc giảm tiếp xúc với thủy ngân, sulfur dioxide và ô nhiễm hạt mịn.

Trong khi hầu hêt các đảng chính trị ủng hộ việc đóng cửa nhà máy Liddel nhưng không phải tất cả đều ủng hộ việc biến nơi đây thành một trung tâm năng lượng tái tạo.

Lãnh đạo Quốc gia David Littleproud đã tái khẳng định lời kêu gọi của đảng ông về việc xem xét năng lượng hạt nhân.

"Đó là tất cả về nguồn cung. Và nếu bạn bắt đầu giảm nguồn cung, bạn sẽ tăng giá. Chúng tôi tin vào năng lượng tái tạo nhưng chúng tôi muốn năng lượng tái tạo hoạt động. Cách duy nhất để làm cho năng lượng tái tạo hoạt động là tăng nguồn cung cấp khí đốt để củng cố chúng, và không đặt tất cả trứng năng lượng của chúng ta vào một giỏ mà xem xét công nghệ mới đang nổi lên của hạt nhân mô-đun quy mô nhỏ. Điều đó thực sự rẻ hơn ở mức 70 đô la một megawatt giờ ở Canada ngày nay, rẻ hơn mức mà AEMO đã tính trung bình cho giá ở bờ biển phía đông vào ngày hôm nay ở mức 107 đô la. Vì vậy, việc Chris Bowen nói rằng năng lượng hạt nhân là đắt nhất trên thực tế là không chính xác."

Hiện vẫn chưa được biết tương lai của nhà máy nhiệt điện than lớn nhất Úc hiện nay, Eraring.

Các cuộc họp giao ban của chính phủ cho thấy việc đóng cửa nhà máy thuộc sở hữu của Origin Energy rủi ro hơn so với việc đóng cửa của Liddell và sẽ để lại khoảng trống nguồn cung.