Surfers Paradise, Gold Coast, Qld Source: AAP

Kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát, du lịch là một trong những ngành đầu tiên hứng chịu cú đánh trực tiếp và nặng nề nhất. Và giờ đây, khi mà nước Úc đang tiến đến gần hơn với thành công kiểm soát virus, ngành du lịch cũng đang bắt đầu những hy vọng về một tương lai tươi sáng trở lại sau khi mối nguy hiểm của dịch bệnh qua đi và các lệnh giới hạn được gỡ bỏ.

COVID-19 tạo ra một cú đánh mạnh lên hầu hết các lĩnh vực của nền kinh tế, trong đó ngành du lịch cũng đã hứng chịu những tác động nặng nề.

Biên giới với nước ngoài đóng cửa, người dân trong nước cũng không được phép đi lại ngoài khu vực sinh sống của mình. Đó là biện pháp quan trọng và đã cho thấy hiệu quả trong việc khống chế sự lây lan của virus. Nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc ngành du lịch tạm thời rơi vào trạng thái ngủ đông.

Và, do đó mà những doanh nghiệp trong ngành du lịch đang vô cùng mong chờ đến ngày được mở cửa trở lại, khi mà người dân được phép đi lại một cách tự do hơn. Chủ tịch hãng hàng không quốc gia Qantas Richard Goyder thể hiện mong muốn đánh thức ngành du lịch sớm nhất có thể.

“Chúng tôi muốn được bay trở lại, và chúng tôi muốn khoảng 220 phi cơ của chúng tôi hiện đang ở dưới mặt đất, có thể cất cánh trở lại sớm nhất có thể. Và, bằng việc thực hiện điều đó, chúng tôi cũng sẽ giúp thúc đẩy ngành du lịch - ngành cung cấp 660,000 việc làm cho người dân Úc.”

Trên thực tế, không chỉ những tập đoàn nhiều tỷ đô như Qantas mới thấy được những mất mát rõ rệt mà đại dịch mang đến. Ông Simon Westaway, Giám đốc Điều hành của Hội đồng Du lịch Úc nói rằng, các doanh nghiệp chịu tác động trong gian đoạn này phần lớn là doanh nghiệp nhỏ, hoặc rất nhỏ.

“Ngành du lịch tại Úc chủ yếu bao gồm các doanh nghiệp nhỏ; một số nhỏ doanh nghiệp tầm trung, và dĩ nhiên là một số các tập đoàn lớn, như Qantas, Accors. Nhưng, thành phần chủ yếu trong lĩnh vực du lịch là các doanh nghiệp nhỏ, với 5 nhân viên trở xuống - điều này đã được chính phủ nhận định.”

Nhưng những doanh nghiệp nhỏ này có thể tạo ra những đóng góp lớn cho cộng đồng. Daniel Gschwind là Giám đốc điều hành Hội đồng Du lịch Queensland. Ông cho hay, nhiều người không đánh giá cao những đồng tiền từ du lịch cho tới khi nó mất đi.

Rất quan trọng, đôi lúc trong những thời điểm như thế này, khi mà nguồn tiền từ du lịch ngưng lại, toàn cộng đồng mới nhận ra rằng tất cả họ đều ở trong ngành du lịch cùng với nhau.

"Có rất ít lĩnh vực trong nền kinh tế mà có thể tạo ra nhiều hoạt động liên quan đến như vậy, nó có thể tác động đến cũng như hỗ trợ rất nhiều việc làm, nhiều gia đình và nhiều cộng đồng.”

Những thiệt hại mà lệnh phong tỏa gây ra đã chạm đến hầu như tất cả mọi ngóc ngách trên toàn nước Úc, cả ở thành phố lẫn những vùng quê xa xôi. Nhưng có lẽ ở những khu vực đã phải trải qua trận cháy rừng tồi tệ nhất trong mùa hè vừa rồi, thách thức mà người dân đối mặt lớn hơn bao giờ hết.

Ông Westaway nói rằng khủng hoảng COVID-19 là một cú tấn công đúp cho cộng đồng tại đó. Tuy nhiên, họ không còn cách nào khác ngoài việc đối mặt và lạc quan tiến lên phía trước.

"Những cộng đồng này đã phải trải qua hết vấn đề này sang khủng hoảng khác. Những vùng như duyên hải miền nam NSW, duyên hải phía bắc của Victoria, họ vốn đón nhiều khách du lịch, đặc biệt là trong suốt kỳ nghỉ hè, nhưng rõ ràng thời gian qua họ chẳng có mấy khách du lịch. Nhưng chúng ta vẫn phải tiếp tục cố gắng và tiến lên phía trước. Con đường duy nhất là đi lên.”

Viễn cảnh mở cửa lại ngành du lịch Úc có thể thấy là sẽ có thể diễn ra một cách từ từ, có thể sẽ bắt đầu từ du khách trong nước trước, và có khả năng là những du khách từ New Zealand, và ngược lại.

Ông Gschwind tin rằng việc người Úc chưa thể đi du lịch nước ngoài có thể là một sự thúc đẩy cho du lịch trong nước.

“Nhiều khả năng phải mất thêm một khoảng thời gian dài nữa thì thị trường du lịch quốc tế mới hoạt động trở lại, trong khi đó, chúng ta có một lượng lớn người Úc thường đi nước ngoài trong những kỳ nghỉ của họ."

“Có hơn 5 triệu người Úc đi du lịch nước ngoài thường xuyên, riêng năm ngoái đã chi khoảng 45 tỷ đô la tại các quốc gia khác. Do đó, những người Úc này có thể sẽ cân nhắc lại, và hy vọng là họ sẽ cân nhắc lại về việc đi du lịch trong nước trong thời gian tới”.

Điều này có thể sẽ đặc biệt thúc đẩy thị trường du lịch Queensland - nơi mà khoảng 75 phần trăm lượng khách du lịch đến từ trong nước. 

Tuy nhiên, ông Gschwind cũng e ngại rằng, ngành du lịch cần phải chấp nhận thực tế là một số người có thể sẽ không có điều kiện tài chính để đi du lịch hậu coronavirus, kể cả một chuyến đi nội địa.

“Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đã rất nóng lòng muốn đi ra bên ngoài. Và tôi nghĩ chúng ta đều đã sẵn sàng để đi và trải nghiệm những gì chúng ta có trên mảnh đất tuyệt vời của chúng ta. Do đó, chúng tôi cũng có những hy vọng. Tất nhiên chúng tôi phải lưu ý rằng, nhiều người cũng sẽ bước ra khỏi đại dịch trong một tâm thế hoàn toàn khác. Nhiều người có thể đã trải qua khó khăn tài chính, nhiều người đã mất việc làm, nhiều người khác có thể lo lắng về khả năng tài chính trong tương lai.”

Hiện tại mọi sự chú ý đều hướng về cuộc họp Nội các Quốc gia vào ngày mai Thứ Sáu 8/5, để nghe chính phủ quyết định về những hạn chế nào được giảm nhẹ, và vào khi nào.

Ngành du lịch hiểu rõ rằng tất cả những điều họ mong muốn không thể xẩy ra cùng một lúc. Giám đốc Hội đồng Du lịch Úc Westaway cho biết, họ đang hy vọng một cách thức mở lại hoạt động một cách rõ ràng và có sự chuẩn bị tốt.

Theo ông Westaway, tháng Sáu sẽ có thể là thời điểm bắt đầu lại của ngành du lịch trên khắp cả nước.