Hành động sớm để nộp phạt và nhận trợ giúp, nếu bạn cần, sẽ giúp bạn tiết kiệm được những rắc rối và chi phí không cần thiết. Ảnh: tap10/Getty Images

AUSTRALIA - Bị phạt tiền phạt do vi phạm pháp luật là một tội hình sự, không phải là một tội hành chánh. Do đó việc bỏ qua một khoản tiền phạt sẽ dẫn đến những hậu quả tệ hại hơn không đáng có theo luật pháp Úc.

Nhiều người ở Úc không nhận thức được hậu quả nghiêm trọng của việc bỏ qua một khoản tiền phạt.

Từ các khoản tiền phạt tăng thêm, cho đến việc bị đình chỉ bằng lái xe hoặc thậm chí tài sản cá nhân của bạn bị tịch thu, và các hậu quả có thể là rất đáng kể.

Các khoản tiền phạt được ban hành đối với một loạt các tội phạm bao gồm vi phạm giao thông, chẳng hạn như chạy quá tốc độ và vượt đèn đỏ, hoặc vi phạm giao thông công cộng, như trốn vé xe lửa.

Tiền phạt đậu xe và không thanh toán phí cũng là một số vi phạm phổ biến. Julia Quilter, Giảng viên Luật tại Đại học Wollongong, giải thích: “Có rất nhiều cơ quan khác nhau có thể phát hành giấy phạt tiền và [...] nhiều lĩnh vực khác nhau trong cuộc sống của chúng ta được quy định nếu vi phạm thì sẽ nhận hình phạt hoặc tiền phạt”.

Không đội nón bảo hiểm khi chạy xe đạp hay scooter sẽ bị cảnh sát chặn lại và đưa giấy phạt vì vi phạm an toàn giao thông. Ảnh: Steve Waters/Getty Images

Tiến sĩ Quilter nói những vụ việc có thể dẫn đến bị phạt tiền như là không thực hiện nhiệm vụ bồi thẩm đoàn, chưởi thề nơi công cộng, nói những lời khiếm nhã phân biệt chủng tộc gây chia rẻ, không đi bầu cử, bán phá giá, xả rác hoặc hút thuốc ở nơi không được phép, là một số ví dụ về những hình thức tội phạm sẽ bị phạt tiền. Tùy thuộc tiểu bang và khu vực bạn sống ở Úc cũng như loại hành vi phạm tội, mà sẽ có các cơ quan chính phủ khác nhau thực thi và quản lý tiền phạt. Quá trình thực thi cũng có thể khác nhau (danh sách đầy đủ có thể tìm thấy ở cuối bài).

Phải làm gì nếu bị phạt tiền ở Úc?

Thông thường, sau khi một thông báo vi phạm được gởi ra, cá nhân có quyền lựa chọn trả tiền phạt hoặc khiếu nại tới một cơ quan liên quan hoặc khiếu nại ra tòa.

Một số hội đồng thành phố có quy định dẫn chó đi dạo phải có có dây xích và trong những khu vực quy định. Ảnh: Moment RF / Simon McGill/Getty Images

Theo Tiến sĩ Quilter, hầu hết mọi người sẽ không khiếu nại ra tòa, bởi vì hầu hết các vi phạm phạt tiền khi đã ban hành rất khó để tranh luận chống lại. Ngoài ra, nếu đã ra tòa mà thua thì không chỉ đóng tiền phạt còn bị ghi vào hồ sơ vi phạm của cá nhân người đó.

Tiến sĩ Quilter nói thêm “Đôi khi mọi người chỉ nghĩ rằng một khoản tiền phạt giống như một hóa đơn. Nhưng tất cả đều là tội phạm hình sự. Và tôi nghĩ điều đó thực sự quan trọng đối với mọi người để nắm bắt bởi vì ở một số quốc gia, họ được hiểu là vi phạm hành chính.”

Kirsty Harrison, một chuyên gia tiền phạt và luật sư trật tự phát triển công việc tại Legal Aid NSW, nói rằng tư vấn pháp lý là cần thiết trước khi tòa án xử lý một vấn đề tốt, đặc biệt là đối với những người đang xin thị thực. Cơ quan chính phủ chịu trách nhiệm thu tiền phạt tại tiểu bang hoặc lãnh thổ của bạn có thể cung cấp các lựa chọn để trả tiền phạt của bạn theo từng đợt.

Ví dụ, ở New South Wales, các cá nhân có thể nộp đơn vào 

Revenue NSW

. Bà Harrison giải thích: “Có một số cách giải quyết thay thế như sắp xếp việc đóng tiền phạt cho trả chậm, như lệnh làm việc để xóa nợ, hay như xóa giấy phạt. Có một số cách mà một người có thể nhận trợ giúp. Vì vậy, theo tôi điều cần nhớ là không nên bỏ qua giấy phạt hoặc làm lơ việc đóng phạt. Hãy liên hệ với trung tâm pháp lý cộng đồng địa phương của bạn hoặc LawAccess nếu bạn đang ở New South Wales và yêu cầu trợ giúp”.
 

“Đừng bỏ qua tiền phạt của bạn. Hoặc liên hệ với trung tâm pháp lý cộng đồng địa phương của bạn, hoặcvà yêu cầu một số trợ giúp.”

Nếu không đóng tiền phạt chuyện gì xảy ra?

Mặc dù các hình phạt đối với khoản tiền phạt chưa thanh toán có thể khác nhau giữa các khu vực tài phán, nhưng các biện pháp thực thi thường bao gồm những việc như tịch thu tài sản hoặc khấu trừ tiền từ tài khoản ngân hàng của bạn.

Craig Howard là Quyền Thứ trưởng của FinesVictoria, cơ quan chính phủ được giao nhiệm vụ quản lý và thực thi hành vi vi phạm và tiền phạt của tòa án trên toàn tiểu bang đó.

Ông vạch ra một số hậu quả mà một người không đóng phạt có thể gặp phải.

“Nếu bạn không đóng phạt, các khoản phí sẽ được cộng thêm, các khoản phí đó sẽ phụ thuộc vào bản chất của khoản tiền phạt cơ bản, vì vậy chúng khác nhau. Nhưng điều đó có nghĩa là bạn phải đóng phạt nhiều hơn. Thêm vào đó, bạn có thể bị cưỡng chế bao gồm một loạt các điều như, cảnh sát có thể khóa bánh xe của bạn, giám đốc của Fines Victoria có thể yêu cầu cơ quan giao thông tạm dừng đăng ký xe của bạn cho đến khi bạn trả tiền phạt hoặc đình chỉ bằng lái xe của bạn."

Đình chỉ hoặc hủy bỏ bằng lái xe là một số cách phổ biến nhất để thực thi các khoản tiền phạt.

Nhưng bà Harrison nói rằng nhiều người không biết rằng các cơ quan có thể sử dụng cách thu bằng và khóa xe để buộc người vi phạm phải tuân thủ việc đóng phạt ngay cả khi giấy phạt đó cho các hành vi vi phạm khác không liên quan gì đến việc lái xe.

"Ở New South Wales, nếu bạn không trả tiền phạt thì tiền phạt của bạn sẽ được thực thi bằng chưỡng chế. Sở Thuế NSW có quyền áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với bạn, chẳng hạn như xử phạt giấy phép lái xe hoặc gởi giấy tới nhà băng để trừ tiền phạt từ tài khoản ngân hàng của bạn. Điều đó có thể xảy ra đối với tất cả các loại tiền phạt. Ví dụ bạn không đi bầu cử và bị phạt tiền, nhưng bạn lại không đóng tiền phạt này thì cơ quan công quyền có thể treo bằng lái của bạn, mặc dù bạn bị phạt vì một lỗi không liên quan đến lái xe."

Tác động của việc chưa trả tiền phạt đặc biệt nghiêm trọng đối với những người trẻ tuổi, vì họ có thể không thể xin giấy phép học lái xe hoặc tham gia các khóa học lái xe.

Tiến sĩ Quilter giải thích rằng một người trẻ tuổi mà vi phạm mà không có tiền đóng thì gia đình sẽ gá vào.

“Ở Úc, hệ thống phạt tiền là để bất kỳ ai cũng có thể trả tiền phạt cho người khác. Ví dụ, liên quan đến những người trẻ tuổi, cha mẹ có thể chịu trách nhiệm trả tiền phạt đó cho con trẻ. Tất nhiên, điều này có tác động khó khăn thực sự nếu như cha mẹ người thanh niên đó không thể trả tiền phạt một cách dễ dàng. Vì vậy, nó có những tác động dây chuyền không đáng.”

Thời gian là rất quan trọng khi bạn đang đối phó với tiền phạt.

Ông Howard nói rằng ở Victoria, điều quan trọng là phải hành động nhanh chóng để sửa đổi một khoản tiền phạt không chính xác đối với bạn.

“Ví dụ, khi bạn bị phạt do camera giao thông, nếu bạn không phải là người lái xe vào ngày diễn ra sự kiện và bạn muốn chỉ định một người lái xe thì bạn có thời hạn rất nhỏ là 28 ngày."